Natik Awayez is a composer and oud player born near the mouths of the Tigris and Euphrates in Iraq. Raised between Amarah (a town in south-eastern Iraq) and Baghdad, he was introduced to the study of the Oud by local musicians. Interested in studying and composing, he began to attend musical events, read a lot, and above all listen a lot. With the intensification of political persecution in Iraq, he decided to move to Bulgaria in 1979 to study philosophy and deepen his knowledge of Bulgarian music.
About those years he will say: "Going to Bulgaria at a very young age was fantastic, a new energetic freedom exploded inside me after the social conditions in Iraq. Bulgarian music is very distinct and has undergone many cultural changes over the centuries. It is difficult to live in Bulgaria without being influenced by its music". After completing his studies in philosophy, some of Awayez's Yemeni friends suggested that he go and find work in their country. The opportunity was too good to pass up and so in 1981 he moved to Aden. The discovery of the Yemeni musical approach, full of magic and built on highly complex rhythms, represented, as Awayez himself states, "a positively violent shock" that completely overturned his perception of music.
After 18 months spent in Aden, he moved to the desert area of Beihan on the border with Saudi Arabia. In the city of Abyan he founded and led the "Asheed Band" for a few years and collaborated with the "Zinjibar City Band" as a composer and artistic supervisor. Working with local musicians allowed him to refine his compositional skills and expand his knowledge of the Oud. The outbreak of the civil war in Yemen in 1986 forced him to migrate again, this time to Sweden, where he lived permanently until 2014.
In Lund, Awayez founded “Natik City”, a band that involved some members of the Swedish group “Agurk Players”. In Malmo, he co-founded the project “Shahrazad” in collaboration with the Swedish string quartet “Amanda kvartetten”. In 2013, he founded “The Art Consulate”, an independent organization that works to create an intellectual dialogue between Europe and the Middle East. This new occupation led him to go to Cairo in 2015 to follow and manage an artistic project entitled “Missing Rooms”. Once the work was completed, Natik Awayez decided to stay in Cairo with the aim of making music and dedicating himself to composing an album.
In the Egyptian capital he begins to establish contacts with the city's music scene and establishes a collaborative relationship with Maurice Louca, an experimental musician who is the protagonist of the most innovative and brilliant musical projects born in the area in the last twenty years.
Thus in 2021 "Manbarani" sees the light, Natik Awayez's debut album, published by the American label Sublime Frequencies, produced by Maurice Louca. The album is composed of eight original songs that present a contemporary reinterpretation of the musical folklore of the Arab world. The rhythmic arrangements of the Lebanese percussionist Khaled Yassine represent the foundation of the entire work created with the help of the most famous contemporary Arab instrumentalists. The ensemble of stringed instruments that includes oud, violin and buzuq weaves melodic compositions and solo explorations on which the voice of Natik Awayez is grafted, transporting the listener on a physical and spiritual journey (or more correctly an exodus).
Among the musicians who took part in the project we find the Palestinian Tamer Abu Ghazaleh, the Egyptian singer-songwriter Maryam Saleh, Aya Hemeda and Adham Zidan of the Egyptian group “The Invisible Hands”, the Lebanese percussionist Khaled Yassine and the Egyptian violinist Ayman Asfour, who has already collaborated with Maurice Louca in his solo projects.
Each individual musician contributed to the creation of the album with their own character and ideas under the guidance of a production that highlighted the musical ideas and emotional expressions already present, avoiding overshadowing songs that were already born beautiful.
The fruit of physical and cultural wanderings, “Manbarani” represents a musical hybrid of great beauty whose genesis is explained by its author as follows: “Iraq is the source and Yemen is the soul. As for Cairo, it offered me fragments of time, a small home, a handful of its most beautiful musicians and so much love”.
Natik Awayez è un compositore e suonatore di oud nato vicino le foci del Tigri e dell’Eufrate in Iraq. Cresciuto tra Amarah (cittadina sita nel sud est iracheno) e Baghdad, viene iniziato allo studio dell’Oud da musicisti locali. Interessato allo studio e alla composizione comincia a partecipare a eventi musicali, a leggere molto, e sopratutto ad ad ascoltare molto.
Con l’intensificarsi della persecuzione politica in in Iraq decide di trasferirsi in Bulgaria nel 1979 per dedicarsi allo studio della filosofia e per approfondire la conoscenza della musica bulgara.Riguardo a quegli anni dirà : ” Andare in Bulgaria molto giovane è stato fantastico, una nuova energica libertà è esplosa dentro di me dopo le condizioni sociali in Iraq. La musica bulgara è molto distinta ed è stata soggetta a molti mutamenti culturali nel corso dei secoli. È difficile vivere in Bulgaria senza essere influenzati dalla sua musica”.
Terminato il corso di studi in filosofia alcuni amici yemeniti di Awayez gli suggeriscono di andare a trovare lavoro nel loro paese. L'occasione è troppo buona per lasciarsela sfuggire e quindi nel 1981 si trasferisce ad Aden. La scoperta dell’approccio musicale yemenita, ricco di magia e costruito su ritmi altamente complessi, rappresenta, come afferma stesso Awayez, "uno shock positivamente violento" che stravolge completamente la sua percezione della musica.
Dopo 18 mesi trascorsi ad Aden, si trasferisce nell'area desertica di Beihan al confine con l’Arabia Saudita. Nella città di Abyan fonda e guida per alcuni anni la "Asheed Band" e collabora con la "Zinjibar City Band" come compositore e supervisore artistico. Il Lavoro con i musicisti locali gli permette di affinare la sua abilità compositiva e espandere la conoscenza dell’Oud.
Lo scoppio della guerra civile in Yemen nel 1986 lo costringe ad una nuova migrazione, questa volta verso la Svezia, luogo dove vivrà stabilmente fino al 2014.
A Lund, Awayez da vita a “Natik City “ , band che coinvolge alcuni membri del gruppo svedese “Agurk Players ”. A Malmo è co fondatore del progetto “Shahrazad” in collaborazione con il quartetto d'archi svedese “Amanda kvartetten”. Nel 2013 fonda “ The Art Consulate”, un'organizzazione indipendente che si occupa di creare un dialogo intellettuale tra Europa e Medio Oriente. Questa nuova occupazione lo porta a recarsi al Cairo nel 2015 per seguire e gestire un progetto artistico intitolato “ Missing Rooms”. Completati i lavori, Natik Awayez decide di rimanere al Cairo con lo scopo di fare musica e dedicarsi alla composizione di un album.
Nella capitale Egiziana comincia a stabilire contatti con la scena musicale cittadina e stringe un rapporto collaborativo con Maurice Louca, musicista sperimentale protagonista dei più innovativi e brillanti progetti musicali nati nell’area negli ultimi vent’anni.
Vede cosi la luce nel 2021 “Manbarani”, disco di debutto di Natik Awayez, pubblicato per l’etichetta americana Sublime Frequencies, prodotto da Maurice Louca.
L’album è composto da otto brani originali che presentano una rivisitazione contemporanea del folklore musicale del mondo arabo. Gli arrangiamenti ritmici del percussionista libanese Khaled Yassine rappresentano le fondamenta dell’intero lavoro realizzato con l’ausilio dei più noti strumentisti arabi contemporanei.
L’ensemble di cordofoni che include oud, violino e buzuq intesse composizioni melodiche ed esplorazioni solistiche sulle quali si innesta la voce di Natik Awayez che trasporta l’ascoltatore in un viaggio (o più correttamente un esodo) fisico e spirituale .
Tra i musicisti che hanno preso parte al progetto troviamo il palestinese Tamer Abu Ghazaleh, la cantautrice egiziana Maryam Saleh , Aya Hemeda e Adham Zidan del gruppo egiziano “The Invisible Hands”, il percussionista libanese Khaled Yassine e il violinista egiziano Ayman Asfour, già collaboratore di Maurice Louca nei suoi progetti solisti.
Ogni singolo musicista ha contribuito alla realizzazione dell’album con il proprio carattere e le proprie idee sotto la guida di una produzione che ha evidenziato le idee musicali e le espressioni emotive già presenti, evitando di mettere in ombra canzoni nate già belle.
Frutto di peregrinazioni, fisiche e culturali, “Manbarani” rappresenta un ibrido musicale di grande bellezza la cui genesi viene spiegata cosi dal suo autore : “L'Iraq è la sorgente e lo Yemen l'anima. Quanto al Cairo, mi ha offerto frammenti di tempo, una piccola dimora, una manciata dei suoi musicisti più belli e tanto amore”.
Natik Awayez ناطق عويز- Manbarani منبراني
01 Al Manafi المَنافي
02 Adan عَدَن
03 La Taktareth لا تكترث
04 Al Teeh التيه
05 Al Ganoub الجنوب
06 Manbarani منبراني
07 Al Soor (السور (جسر الجمهورية
08 Modonen 'Egaf' مدن عجاف
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