domenica 19 agosto 2018

Zamman : an Instrumental Psychedelic Egyptian Surf Rock Band









Over the last few years we are witnessing a real revival of the sounds associated with what is called Vintage belly dance. The right honor, finally also in the West, is granted to all the large group of musicians who, with their compositions, have contributed to make great, under the musical profile, a certain historical period in the Eastern area (among the beginnings of the 60s and the second half of the 70s).

Among the various projects that are inspired by Middle Eastern sounds, I would like to bring to the attention of those who read on the Californian group called Zamman.

At an embryonic level, the group is formed by the Egyptian guitarist Rich Mansor and the drummer Paul Michlik, who decided to form a band with Stoner, Psychedelic and Surf influences. But things evolve differently. In the winter of 2016 the famous (at least in Egypt) keyboardist Magdy El Husseiny is in San Diego for a series of concerts. On the occasion of one of these Rich Mansor and Paul Michlik come in contact with the percussionists Frank Lazzaro and Brian Dyson, with the dancer Rachel Rene George and with the keyboard player Rafid Alshemaly.

The Zamman project is born that fateful evening. A few weeks later, on the recommendation of Frank Lazzaro, the Tunisian bass player Walid Toonsee will join the group, completing the staff. Musically, the groove is definitively traced.
Surfing music remains the inspiration in the background, but the guideline will be entrusted to the musical heritage of Arab (Egyptian and Lebanese in particular) of the period defined Golden Era.

With these intentions the group begins to perform during various events, always accompanied by beautiful belly dancers who dance to the sound of a particular music that mixes the Arab sounds with the music Surf, but that draws heavily on the spaghetti western soundtracks and pay a pledge to the Egyptian guitarist 
Omar Khorshid of which they interpret the famous song "Guitar Al Chark".


Among the many dancers called to perform with the group should be reported: Jasmina Raqs, Melanie Lane and Alia Mohammed
(to which time ago I have dedicated a mixtape)   , true champions in their field.

In 2017 the group joins for a series of events the keyboardist Magdy El Hussein, the guardian soul of the project again visiting California, who plays with them some classics of the Arab musical tradition among which: "Aziza" of the great
Mohamed Abdel Wahab, "Kariet El Fengan" of the unforgettable Abd el-Halim Hafez and Alf Layla of the Queen of the Arabic song Umm Kulthum.
 
While waiting for the group to decide to publish an album, I collected some live performances in a folder. To enjoy the art of this particular combo you can visit their You Tube channel while to get detailed information on the individual components you can visit their official website.



Zamman are :


Rich Mansor - Guitar

Rafid Alshemaly - Keyboard/Organ

Walid Toonsee - Bass

Paul Michlik - Drums

Frank Lazzaro - Doumbek

Manuel Pacheco - Percussion

Ana Elodia Goebel - Zills

Rachel Rene George - Finger Cymbals/Zills 













Da qualche tempo a questa parte si sta assistendo ad un vero e proprio revival delle sonorità legate a quella che viene chiamata Vintage belly dance . Si attribuisce il giusto onore, finalmente anche in occidente, a tutta la folta schiera di musicisti i quali, con le loro composizioni , hanno contribuito a rendere grande musicalmente nell’area del levante un determinato periodo storico ( tra gli inizi degli anni’60 e la seconda meta degli anni ‘70) .

Tra i vari progetti che si ispirano alle sonorità medio orientali ,vorrei portare all’attenzione di chi legge quello del gruppo californiano chiamato Zamman.

A livello embrionale il gruppo si forma ad opera del chitarrista egiziano Rich Mansor e del batterista Paul Michlik decisi a formare un gruppo con influenze Stoner, Psychedeliche e Surf. Le cose però si evolvono in maniera differente. Nell’inverno del 2016 il noto (almeno in Egitto ) tastierista Magdy El Hussein si trova a San Diego per una serie di concerti. In Occasione di uno di questi Rich Mansor e Paul Michlik entrano in contatto con i percussionisti Frank Lazzaro e Brian Dyson ,con la danzatrice Rachel Rene George e con il tastierista Rafid Alshemaly.

Il progetto Zamman nasce quella fatidica sera. Alcune settimane dopo su raccomandazione di Frank Lazzaro si unirà al gruppo il bassista tunisino Walid Toonsee completando l’organico. Musicalmente la rotta viene decisamente corretta .Rimane il Surf come ispirazione di base ma la linea guida sarà affidata al patrimonio musicale Arabo ( Egiziano e Libanese in particolar modo) del periodo definito Golden Era.

Con queste intenzioni il gruppo comincia ad esibirsi nel corso di vari eventi, sempre accompagnato da splendide danzatrici del ventre che danzano al suono di una musica particolare che miscela le sonorità arabe con la musica Surf , ma che attinge a piene mani alle colonne sonore spaghetti western e paga pegno al chitarrista egiziano Omar Khorshid del quale interpretano il famoso brano “Guitar Al Chark”.

Tra le molte danzatrici chiamate ad esibirsi con il gruppo vanno segnalate : Jasmina Raqs, Melanie Lane e Alia Mohammed ( alla quale tempo fa ho dedicato un mixtape), vere fuoriclasse nel loro campo.

Nel 2017 al gruppo si unisce per una serie di eventi il tastierista Magdy El Hussein , anima tutelare del progetto nuovamente in visita in California, che interpreta con loro alcuni classici della tradizione musicale araba tra i quali : “Aziza” del grande Mohamed Abdel Wahab , “Kariet El Fengan” dell’indimenticabile Abd el-Halim Hafez e Alf Layla della regina del canto arabo Umm Kulthum

In attesa che il gruppo si decida a pubblicare un album ho raccolto in una cartella alcune esibizioni live . Per godervi l’arte di questo particolare combo potete visitare il loro canale You Tube mentre per avere informazioni dettagliate sui singoli componenti potete visitare il loro Sito ufficiale.









Zamman - Live Performances





01 Alf Layla / Guitar Al Chark
02 Kariet El Fengan
03 Awal Hamsa
04 Sidi Mansour
05 Apache
06 Misirlou / The Wedge 

07 Al Mushrabiya
08 Ya Msafer Wahdak
09 Raqseet El Metwafeen ( Rich Mansor guitar solo)
10 Aziza
11 Drum Solo
12 Inta Omri
13 Arrabia'h
14 Guitar Al Chark


Note :

Track 01 - 06   Live at The Queen Bee's , North Park, ,CA 

Track 07 - 09   Live at Royal Palace ,San Diego,CA 
Track 10 - 12   Live at Ishtar 
Track 13 - 14   Live at the Scottish Rite Event Center , San Diego,CA


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